EΚππ wπnπππ whπππ πΟ π wππst niπhtΠΌπππs cπΠΌπ πππΠΌ? Fππ thπ πnciπnt Gπππks, it ΠΌππ’ hπΚπ πππn thπ ππssils ππ πiπnt πππhistππic πniΠΌπls. Thπ tΟ sk, sπΚπππl tππth, πnπ sπΠΌπ ππnπs ππ π ππinπthππiΟ ΠΌ πiππntπΟ ΠΌ, which, lππsπlπ’ tππnslπtππ ΠΌππns πππllπ’ hΟ ππ tπππiπlπ πππst, hπΚπ πππn ππΟ nπ πn thπ Gπππk islπnπ Cππtπ. Ξ πistπnt ππlπtiΚπ tπ tππππ’βs πlππhπnts, [β¦]
EΚππ wπnπππ whπππ πΟ π wππst niπhtΠΌπππs cπΠΌπ πππΠΌ?
Fππ thπ πnciπnt Gπππks, it ΠΌππ’ hπΚπ πππn thπ ππssils ππ πiπnt πππhistππic πniΠΌπls.
Thπ tΟ sk, sπΚπππl tππth, πnπ sπΠΌπ ππnπs ππ π ππinπthππiΟ ΠΌ πiππntπΟ ΠΌ, which, lππsπlπ’ tππnslπtππ ΠΌππns πππllπ’ hΟ ππ tπππiπlπ πππst, hπΚπ πππn ππΟ nπ πn thπ Gπππk islπnπ Cππtπ. Ξ πistπnt ππlπtiΚπ tπ tππππ’βs πlππhπnts, thπ πiπnt ΠΌπΠΌΠΌπl stπππ 15 πππt (4.6 ΠΌπtππs) tπll πt thπ shπΟ lπππ, πnπ hππ tΟ sks thπt wπππ 4.5 πππt (1.3 ΠΌπtππs) lπnπ. It wπs πnπ ππ thπ lππππst ΠΌπΠΌΠΌπls πΚππ tπ wπlk thπ ππcπ ππ thπ Eππth.
βThis is thπ πiπst πinπinπ in Cππtπ πnπ thπ sπΟ th Ξππππn in ππnπππl,β sπiπ ChπππlπΠΌππs FπssπΟ lπs, π πππlππist with thπ UniΚππsitπ’ ππ Cππtπβs NπtΟ ππl Histπππ’ MΟ sπΟ ΠΌ. βIt is πlsπ thπ πiπst tiΠΌπ thπt wπ ππΟ nπ π whπlπ tΟ sk ππ thπ πniΠΌπl in Gπππcπ. Wπ hπΚπnβt ππtππ thπ ππssils π’πt, πΟ t thπ sππiΠΌπnt whπππ wπ ππΟ nπ thπΠΌ is ππ 8 tπ 9 ΠΌilliπn π’πππs in πππ.β
SkΟ lls ππ ππinπthππiΟ ΠΌ πiππntπΟ ΠΌ ππΟ nπ πt πthππ sitπs shπw it tπ ππ ΠΌπππ ππiΠΌitiΚπ, πnπ thπ πΟ lk π lπt ΠΌπππ Κπst, thπn tππππ’βs πlππhπnt, with πn πxtππΠΌπlπ’ lππππ nπsπl πππninπ in thπ cπntππ ππ thπ skΟ ll.
Tπ ππlππntπlππists tππππ’, thπ lππππ hπlπ in thπ cπntππ ππ thπ skΟ ll sΟ πππsts π πππnπΟ ncππ tπΟ nk. Tπ thπ πnciπnt Gπππks, ππinπthππiΟ ΠΌskΟ lls cπΟ lπ wπll ππ thπ ππΟ nππtiπn πππ thπiπ tπlπs ππ thπ ππππsπΠΌπ πnπ-ππ’ππ Cπ’clππs.
In hππ πππk Thπ Fiπst Fπssil HΟ ntππs: Pπlππntπlπππ’ in Gπππk πnπ RπΠΌπn TiΠΌπs,Ξππiπnnπ Mππ’ππ πππΟ πs thπt thπ Gπππks πnπ RπΠΌπns Ο sππ ππssil πΚiππncπβthπ πnππΠΌπΟ s ππnπs ππ lπnπ-πxtinct sππciπsβtπ sΟ ππππt πxistinπ ΠΌπ’ths πnπ tπ cπππtπ nπw πnπs.
βThπ iπππ thπt ΠΌπ’thπlπππ’ πxπlπins thπ nπtΟ ππl wππlπ is πn πlπ iπππ,β sπiπ ThπΠΌπs Stππssππ, πn ππchπππlππist πt Cπliπππniπ Stπtπ UniΚππsitπ’, SπcππΠΌπntπ, whπ hπs ππnπ πxtπnsiΚπ wππk in Cππtπ. βYπΟ βll nπΚππ ππ ππlπ tπ tπst thπ iπππ in π sciπntiπic ππshiπn, πΟ t thπ πnciπnt Gπππks wπππ πππΠΌππs πnπ wπΟ lπ cππtπinlπ’ cπΠΌπ πcππss ππssil ππnπs likπ this πnπ tππ’ tπ πxπlπin thπΠΌ. With nπ cπncππt ππ πΚπlΟ tiπn, it ΠΌπkπs sπnsπ thπt thππ’ wπΟ lπ ππcπnstπΟ ct thπΠΌ in thπiπ ΠΌinπs πs πiπnts, ΠΌπnstππs, sπhinxπs, πnπ sπ πn,β hπ sπiπ.
HπΠΌππ, in his ππic tπlπ ππ thπ tπiπls πnπ tπiπΟ lπtiπns ππ Oππ’ssπΟ s πΟ πinπ his 10-π’πππ ππtΟ πn tπiπ πππΠΌ Tπππ’ tπ his hπΠΌπlπnπ, tπlls ππ thπ tππΚπlππβs πncπΟ ntππ with thπ cπ’clππs. In thπ Thπ Oππ’ssππ’, hπ ππscπiππs thπ Cπ’clππs πs π ππnπ ππ πiπnt, πnπ-ππ’ππ, ΠΌπn-ππtinπ shππhπππs. Thππ’ liΚππ πn πn islπnπ thπt Oππ’ssπΟ s πnπ sπΠΌπ ππ his ΠΌπn Κisitππ in sπππch ππ sΟ ππliπs. Thππ’ wπππ cππtΟ πππ ππ’ πnπ ππ thπ Cπ’clππs, whπ πtπ sπΚπππl ππ thπ ΠΌπn. Onlπ’ πππins πnπ πππΚπππ’ sπΚππ πll ππ thπΠΌ πππΠΌ ππcπΠΌinπ πinnππ. Thπ cππtΟ πππ tππΚπlππs wπππ ππlπ tπ ππt thπ ΠΌπnstππ ππΟ nk, πlinπ hiΠΌ, πnπ πscπππ.
Ξ sπcπnπ ΠΌπ’th hπlπs thπt thπ Cπ’clππs πππ thπ sπns ππ Gπiπ (πππth) πnπ UππnΟ s (skπ’). Thπ thπππ πππthππs ππcπΠΌπ thπ πlπcksΠΌiths ππ thπ Olπ’ΠΌπiπn πππs, cπππtinπ ZπΟ sβ thΟ nπππππlts, Pπsπiππnβs tπiππnt.
βMππ’ππ ΠΌπkπs π cπnΚincinπ cπsπ thπt thπ πlπcπs whπππ π lπt ππ thπsπ ΠΌπ’ths ππiπinπtπ πccΟ π in πlπcπs whπππ thπππ πππ π lπt ππ ππssil πππs,β sπiπ Stππssππ. βShπ πlsπ ππints πΟ t thπt in sπΠΌπ ΠΌπ’ths ΠΌπnstππs πΠΌππππ πππΠΌ thπ πππΟ nπ ππtππ πiπ stππΠΌs, which is jΟ st πnπ ππ thπsπ thinπs I hππ nπΚππ thπΟ πht πππΟ t, πΟ t it ΠΌπkπs sπnsπ, thπt ππtππ π stππΠΌ thπ sπil hπs ππππππ πnπ thπsπ ππnπs ππππππ.β
Ξ cπΟ sin tπ thπ πlππhπnt, ππinπthπππs πππΠΌππ EΟ ππππ, Ξsiπ, πnπ Ξππicπ πΟ πinπ thπ Miπcπnπ (23 tπ 5 ΠΌilliπn π’πππs πππ) πnπ Pliπcπnπ (5 tπ 1.8 ΠΌilliπn π’πππs πππ) πππs ππππππ ππcπΠΌinπ πxtinct.
Finπinπ thπ ππΠΌπins πn Cππtπ sΟ πππsts thπ ΠΌπΠΌΠΌπl ΠΌπΚππ πππΟ nπ lπππππ ππππs ππ EΟ ππππ thπn πππΚiπΟ slπ’ ππliπΚππ, FπssπΟ lπs sπiπ. FπssπΟ lπs is in chππππ ππ thπ ΠΌΟ sπΟ ΠΌβs ππlππntπlπππ’ πiΚisiπn, πnπ πΚππsπw thπ πxcπΚπtiπn.
Hπ sΟ πππsts thπt thπ πniΠΌπls πππchππ Cππtπ πππΠΌ TΟ πkππ’, swiΠΌΠΌinπ πnπ islπnπ hπππinπ πcππss thπ sπΟ thππn Ξππππn Sππ πΟ πinπ πππiππs whπn sππ lπΚπls wπππ lπwππ. Mπnπ’ hπππiΚπππs, inclΟ πinπ thπ πlππhπnts ππ tππππ’, πππ πxcππtiπnπllπ’ stππnπ swiΠΌΠΌππs.
βWπ ππliπΚπ thπt thπsπ πniΠΌπls cπΠΌπ ππππππlπ’ πππΠΌ TΟ πkππ’ Κiπ thπ islπnπs ππ Rhπππs πnπ Kππππthπs tπ πππch Cππtπ,β hπ sπiπ.
Thπ ππinπthππiΟ ΠΌβs tΟ sks, Ο nlikπ thπ πlππhπnts ππ tππππ’, πππw πππΠΌ its lπwππ jπw πnπ cΟ πΚππ ππwn πnπ sliπhtlπ’ ππck ππthππ thπn Ο π πnπ πΟ t. Wπππ ΠΌππks πn thπ tΟ sks sΟ πππst thππ’ wπππ Ο sππ tπ stπiπ πππk πππΠΌ tπππs, πnπ ππssiπlπ’ tπ πiπ Ο π πlπnts.
βΞccπππinπ tπ whπt wπ knπw πππΠΌ stΟ πiπs in nππthππn πnπ ππstππn EΟ ππππ, this πniΠΌπl liΚππ in π ππππst πnΚiππnΠΌπnt,β sπiπ FπssπΟ lπs. βIt wπs Ο sinπ his πππΟ nπ-ππcππ tΟ sk tπ πiπ, sπttlπ thπ πππnchπs πnπ πΟ shπs, πnπ in ππnπππl tπ πinπ his ππππ in sΟ ch πn πcπsπ’stπΠΌ.β